駒場の１万年(2021-9-16）

駒場の地形は１万年以上前からそれほど変わっていないようである。大橋２丁目の大橋遺跡と呼ばれているエリアでの発掘調査で３万年前の地層から旧石器が発見されている。人類がこのあたりにも来ていたということを物語る。

大橋遺跡では４千年前から５千年前の縄文時代の竪穴住居跡が９８軒発見されており、当時の人たちは流域の定まらない目黒川の水を利用できる台地に居を構え、川辺の植物や生物を食材として暮らしていたのであろう。

 それから１５０年前までの数千年もの期間、駒場の風景をつくる地形、土、植物、生物にはどれだけの変化があったのだろうか。低地は目黒川が自然のまま雨が降ると氾濫しながら流れ、遠くには富士山から秩父の山々が見えていた。人家は食料を自給できる範囲でしかなかったろうから、見渡す限り田畑と雑木林だった。その様子は『江戸名所図会』で想像できる。そこには今では見られなくなった様々な生き物が数多くいたことだろう。

 悠久の年月を経て変化が始まったのは、わずか１３０年前の１８９１年以降、陸軍が氷川台一帯に兵舎などを建ててからである。１９０７年には路面電車の玉電が氷川神社の下を走るようになり、初めて自然環境に変化が見られたのではないだろうか。

 それから、すべての道から土が見えなくなるのはわずかに６０年前からのこと。コンクリートの集合住宅が密集するようになり、富士山が見える場所が少なくなった。目黒川の源流もすべて暗渠となって、自然は視界から消えていった。

 自然環境の変化を推測するきっかけとなるのは、１７０７年の宝永大噴火を最後とする富士山の噴火で、古文書によると、７８１年以降に１７回の噴火記録があるとされる。そのたびに火山灰がこの地にも降って、耕作地やいきものへの影響はあったのだろうが、それでも自然環境に大きな変化はなかったと思われる。

 上目黒氷川神社は４００年余り前の天正年間に迎えられたとされるが、神社はそれ以前から、何らかの形でその場所にあったと考えるべきだろう。そこからは目黒川河口にあたる品川宿までの眺望が１００年前まではあったのではないか。富士山は境内からも４５年前の昭和６０年ごろまで見ることができたそうである。

 これから先はどうなるのか。木造の建物だけではなくなったのは１００年ほど前からのこと。これ以上人口は増えない中で、５０年先を見た街づくりの夢はどんなものなのだろう。