旧前田家本邸が伝えること(19-8-2)

旧前田家本邸が昭和５０年に目黒区立駒場公園となってから４４年、都立駒場公園になってからだと５２年も経過しているが、歴史遺産として現在のわれわれに伝えていることは多面的なのである。

館内ガイドでは、チューダー様式という建築様式、銘木などの建築資材、昭和初期の上流華族の生活、といったことが案内されるのであるが、この邸宅が建設された背景と、前田利為侯爵一家が居住していた昭和５年から昭和１７年の１２年間という日本史上でも極めて重要な期間を想起させる場となる側面も忘れてはなるまい。

前田利為侯爵が３年間の駐在武官として勤務したロンドンから帰国して、この邸宅の主人となってからわずか１年後の９月１８日の夜、満州事変が勃発した。それから１１年後、ミドウェイ海戦により、太平洋戦争で日本が守勢に回ったのが昭和１７年６月。その年の９月に前田侯爵邸は主人を失った。

その間に、主人の職場ともいえる陸軍では、昭和６年３月のクーデター計画「３月事件」、１０月の陸軍史上最大級ともいわれるクーデター計画「１０月事件」、海軍将校を中心とするものであるが、昭和７年５月の「５・１５事件」、昭和１０年８月陸軍省庁舎内での永田鉄山軍務局長の暗殺。そして昭和１１年２月には「２・２６事件」が起きている。

そしてその翌年、昭和１２年７月からは日中戦争に突入する。

前田利為侯爵は昭和１２年１１月に満州に派遣されるが、翌年１２月には参謀本部付となり帰京する。事実上の解任だろうか。

昭和１４年から昭和１７年４月に臨時招集を受けるまでの３年間は、主として貴族院議員として活動した。昭和１５年９月は日独伊三国同盟の成立、１０月には大政翼賛会が発足し、昭和１６年に太平洋戦争への道に進むことになった。

当時の前田侯爵邸はそのような環境の中にあったのである。