百軒店のネットカフェ（３月２１日）

百軒店の中心にある竣工後何年も入居のなかった高層ビルの１階にネットカフェが入った。３月３日にオープンした「カフェ MELT 」というのが店の名前。個室のブースは１８あり、その内５ブースは女性専用。オープンエリアが６席と、普通のカフェとして使う場所が３テーブルで６席というレイアウトだ。
いうまでもなく、ネットカフェはマンガ喫茶が機能を拡大して発達しただけに、マンガ本も充実している。ネットカフェを利用したことのない年齢層と、利用があたりまえのようになっている層との間の意識の差は大きい。ネットカフェ難民という言葉から、ネガティブなイメージも一部にはあるようだが、今や社会になくてはならないインフラといえる。旅先で２４時間、世界とつながる誰でも使える場所はネットカフェしかない、ということもさることながら、終電を逃して朝まで仮眠をする場所として貴重な存在になのだろう。
百軒店では昼間営業している店は数えるほど。３６０円でちゃんとしたコーヒーが飲める店なので、道路から離れた入り口はちょっと入りにくいけれども、足を休める場所としても使える。
http://www.dlg.co.jp/melt/index.html